Un soir, dans sa propriété de Fernly Park, l’industriel Roger Ackroyd se confie à son ami le Dr Sheppard. La veuve qu’il envisageait d’épouser s’est suicidée pour échapper à un chantage. Dans une ultime lettre, elle lui révèle le nom de celui qui détient un terrible secret : un an plus tôt, elle a assassiné son mari.
Peu après avoir livré ces confidences, Roger Ackroyd est retrouvé mort, poignardé. Et la fameuse lettre a disparu…
L’étude d’un roman policier en classe de Seconde est un bon moyen d’accompagner le passage des élèves du collège au lycée, de partir d’un genre connu, et souvent apprécié, pour entrer progressivement dans la lecture littéraire plus complexe. Le Meurtre de Roger Ackroyd, publié en 1926, est l’un des romans les plus célèbres d’Agatha Christie, mais aussi l’un des plus discutés en raison de la rupture du pacte de lecture, l’assassin étant le narrateur. Dans le cadre de la séquence consacrée à la variété des formes du roman, il s’agira de s’intéresser d’abord au genre du roman policier, et plus précisément du roman d’énigme. Puis il paraîtra pertinent de s’interroger sur l’acte même de lecture et d’interprétation d’un texte, les codes habituels étant ici bouleversés par la façon dont Agatha Christie choisit de résoudre l’énigme.
